침묵의 살인자 고혈압, 원인과 증상, 예방법까지 알아보자

고혈압이란?

심장은 혈관을 통해 우리 몸 구석구석에 혈액을 보내주는 펌프 역할을 하는데, 이때 혈관 벽에 미치는 압력을 수치로 나타낸 것을 혈압이라고 합니다. 고혈압이란 이런 혈관 내 혈액 흐름이 정상보다 높을 때 혈관 벽에 가해지는 압력 값이 성인의 경우 수축기 혈압이 140mmHg 이상이거나 이완기 혈압이 90mmHg 이상일 때를 말합니다. 이런 고혈압은 흔히 "침묵의 살인자"라고 할 정도로 대부분의 환자는 아무런 증상 없이 발병할 수 있으며, 혈관벽에 대한 장기적인 압박은 관상동맥 질환과 심장병 및 뇌졸중, 신부전 등과 같은 심각한 질병을 일으킬 수 있습니다.

국내 65세 이상 성인의 고혈압 유병률은 68.7%로, 고혈압 발병률이 높은 나라에 속하며, 고혈압 발병 건수는 1998년 760만건에서 2016년 1,100만 건을 넘어섰습니다.

정상 혈압

수축기 혈압 120mmHg미만, 이완기 혈압 80mmHg 미만

혈압 발병 위험 요인

고연령 : 60세 이상
가족력 : 부모중 고혈압 환자가 있을 경우
비만, 과체중 : 정상인보다 약 3배 위험
지나친 음주, 흡연
당뇨, 고지혈증
지속적인 스트레스, 운동부족

고혈압 증상

혈관 벽에 가해지는 압력이 서서히 올라가기 때문에 대부분 뚜렷한 증상이 없으나, 가끔 두통, 또는 뒷머리가 무거운 중상이 있을 수 있습니다. 하지만 이런 증상 정도로는 고혈압인지 모르고 방치할 가능성이 높고 표적기관인 심장, 뇌, 신장, 눈에 합병증을 일으키게 될 가능성이 높습니다. 또한, 높은 혈압을 견디지 못하고, 뇌 등의 혈관이 터지거나 막혀서 뇌졸중, 또는 심근경색증이 발병해 위험한 상황을 초래할 수 있습니다.

고혈압 예방법

◈ 운동 요법

▶ 운동 시간

하루 최소 30분 이상, 1주일에 적어도 3회(150분 이상) 약간 숨이 찰 정도의 운동을 꾸준히 해야 합니다.

▶ 추천 운동

걷기, 빠르게 걷기, 조깅, 자전거 타기, 줄넘기, 계단오르기, 등산, 수영 등과 같은 약간 힘들면서 오래 할 수 있는 유산소 운동이 혈압 관리에 좋습니다.

◈ 비약물/식이요법

▶ 스트레스 제거
▶ 금주, 금연
▶ 표준체중 유지
▶ 저지방식, 저염식 식사
▶ 혈압계를 이용한 꾸준한 혈압 관리

◈ 약물요법

고혈압의 치료 목적은 혈압을 정상으로 유지해 동맥 경화증, 뇌졸중, 심장질환 등의 각종 합병증 예방에 있습니다. 반드시 의사와 상의해 약물의 종류와 용량을 결정하고 꾸준히 복용해야 합니다.

◈ 기타

▶ 표준 체중을 유지해야 합니다.
▶ 음식은 되도록 싱겁게 조리해 먹어야 합니다.
▶ 과도한 지방 섭취는 피하고 식물성기름을 사용하는 것이 좋습니다.
▶ 비타민, 미네랄을 섭취할 수 있는 과일, 채소류 등을 많이 먹어야 합니다.

▶ 단백질을 많이 섭취하고 동물성지방과 당분을 줄입니다.
▶ 신선한 해조류를 충분히 먹어야 합니다.
▶ 칼슘이 많은 식품들을 부족하지 않게 먹어야 합니다.
▶ 술, 담배, 커피는 혈압 상승의 원인이 될 수 있기 때문에 끊거나 자제해야 합니다.
▶ 절임이나 조림보다는 구이나 찜으로 먹는 것이 좋습니다.

▶ 가공식품, 인스턴트 식품의 섭취를 피하는 것이 좋습니다.

▶ 소금대신 향신료, 향신 식품, 참깨, 참기름 등을 적절히 사용하는 것이 좋습니다.

▶ 외식시 면류 또는 국의 국물을 다 먹지 않는 것이 좋습니다.

고혈압 치료의 기본은 식사와 생활 개선

혈압이 심하게 높지 않은 초기 고혈압이라면 식사 시 염분 섭취를 줄이고 일상생활에서 좋지 않은 습관을 바꾸는 것이 좋습니다. 또 꾸준히 운동까지 병행한다면 충분히 혈압을 낮출 수 있습니다. 하지만, 혈압이 매우 높거나 이런 생활 개선만으로 혈압을 낮추지 못할 경우에는 약물 복용과 생활요법을 함께 병행해야 혈압을 효과적으로 낮추면서 건강한 생활을 유지할 수 있습니다.